Uma aplicação que tem renovado o interesse nos materiais termoeléctricos é a sua utilização para recuperar parte da energia térmica desperdiçada nos motores de combustão pois a energia térmica perdida nos gases de escape pode mesmo exceder a energia útil mecânica. Considerando a potência (em baixa carga) de um automóvel (10 kW) com um rendimento de 25%, considerando as perdas do motor pelo circuito de arrefecimento e outras perdas térmicas, mais de 15 kW de energia térmica estão disponíveis no escape. No entanto, a elevada temperatura a que os gases podem sair no escape são muito superiores às suportadas pelos geradores termoeléctricos. O dispositivo para redução de temperatura foi já estudado em trabalho anterior, pelo que á agora necessário implementar no automóvel todo o sistema de geração.