Descrição:

O grande impacto ambiental provocado pela produção de energia, através dos combustíveis fósseis, acrescentando a subida descontrolada dos preços dos mesmos e a sua escassez, desperta um maior interesse na área das energias renováveis. Com isto, e face á situação económica mundial e ao agravamento do aquecimento global, surge uma enorme necessidade de obtenção de energia através de fontes de energia renováveis, visto que estas são inesgotáveis e não possuem um grande impacto ambiental.

Nos dias de hoje, os sistemas solares fotovoltaicos são largamente utilizados devido: á baixa manutenção que necessitam, ao facto de não poluírem, utilizarem uma fonte inesgotável, o seu tempo de vida útil elevado, silenciosos [1] e á sua vasta e fácil aplicabilidade, de onde se destacam as seguintes aplicações: carregamento de baterias, bombeamento de água, fontes de energia domésticas, sistemas de aquecimento de piscinas [2]. Contudo, a grande desvantagem destes sistemas é o custo inicial ser consideravelmente elevado [1].

No ponto de vista de aplicações autónomas, há já muitos anos que os sistemas solares fotovoltaicos são a melhor solução para inúmeras aplicações de baixa potência, estando inclusive bastante consolidados no mercado. Para aplicações de média potência em locais isolados, como por exemplo uma aldeia situada algures num monte, são já há algum tempo uma solução bastante viável, tanto a nível monetário como a nível ambiental [3].

Para um melhor aproveitamento da energia solar, os painéis solares fotovoltaicos devem operar no seu ponto máximo de potência. O grande problema é que, devido a problemas ambientais como sombras ou pouca radiação solar, a potência instantânea está constantemente a alterar-se e, por conseguinte, o seu ponto máximo de potência também se altera. Assim, para a obtenção de uma maior eficiência, utiliza-se um circuito designado por MPPT (Maximum Power Point Tracker), fazendo com que os painéis passem a operar sempre no seu ponto máximo de potência.

            Quanto ao interface entre um painel fotovoltaico e a rede elétrica, a solução utilizada nesta dissertação passará por um conversor CC-CC e um conversor CC-CA. Sendo o primeiro para elevar a tensão fornecida pelo painel e para encontrar o ponto máximo de tensão, utilizando para este ultimo um sistema MPPT e o segundo para modelar a tensão de modo a obter uma onda sinusoidal de 50 Hz, possibilitando assim a sua injeção na rede elétrica [4].