A obtenção de energia eléctrica limpa é normalmente feita a uma grande escala, através de barragens hídricas, parques solares, geradores eólicos, energia das marés, etc. Obter energia a uma micro-escala tem sido a preocupação de grupos de engenheiros e cientistas para alimentar pequenos dispositivos electrónicos de baixo consumo, através da energia proveniente do meio ambiente onde o sistema se encontra instalado, denominado de energy harvesting . A obtenção da energia proveniente da diferença de temperatura ou da vibração de uma superfície pode servir como fonte de alimentação para uma electrónica de muito baixo consumo. Os termopares (efeito Seebeck), células Peltier e sensores piezoeléctricos são dispositivos capazes de converter a energia que os rodeia (térmica ou mecânica de vibração) em energia eléctrica. Para se quantificar a energia eléctrica disponível aos terminais destes dispositivos é necessário um modelo matemático adequado que possibilite a sua quantificação. São importantes também circuitos electrónicos de elevada eficiência que permitam retirar e armazenar a energia disponível aos terminais destes microgeradores para sua posterior utilização.